De collecties van musea zijn door de jaren gevormd. Het is mogelijk dat er voorwerpen zijn die nu niet meer passen binnen de collectie, of waarvan de functie onduidelijk is geworden. De vraag is of deze dan moeten worden afgestoten, of dat ze behouden moeten blijven vanuit de overweging dat je niet weet of de voorwerpen in de toekomst weer nuttig kunnen zijn: voor bijvoorbeeld wetenschappelijk onderzoek of voor een tentoonstelling.
Het Rijksmuseum van Oudheden bezit grote aantallen vondsten van de belangrijkste Nederlandse archeologische vindplaatsen. Het gaat om duizenden dozen met scherven, monsters en botmateriaal. De opslag daarvan kost veel ruimte en geld. Als de vondsten wetenschappelijk onderzocht zijn, kan het Rijksmuseum van Oudheden ze afstoten of het materiaal bewaren voor toekomstig wetenschappelijk onderzoek.
ICOM-code 2007, art. 2.15 Wijze van afstoting van objecten uit de collecties
Ieder museum dienst een beleid vast te stellen dat de gevolmachtigde methodes omschrijft om een object permanent uit de collectie te verwijderen via schenking, overdracht, ruil, verkoop, repatriëring of vernietiging en waardoor de nieuwe eigenaar het volle eigendomsrecht verwerft. Alle beslissingen inzake afstoting worden gedocumenteerd, waarbij de objecten en de afstotingsprocedure worden beschreven. In beginsel wordt een af te stoten object eerst aan een ander museum aangeboden.
Mogen musea objecten of deelcollecties afstoten? En om welke reden mag dat wel of niet, mag het om ruimte te maken voor andere collectie, omdat ze niet meer tot de kerncollectie behoren of omdat het museum geld nodig heeft? En als musea objecten afstoten en een ander museum eigenaar wordt, is het dan beter of slechter? Want uiteindelijk wordt dan één museum het 'afvoerputje' voor vele collecties, en wat moet er dan gebeuren als dat museum wil afstoten?
Geef uw mening via de 'discussieknop' boven de afbeeldingen.